USI, TRADIZIONI  E COSTUMI POPOLARI  LEGATI AL MARE L'Arte di pescare i Tonni Il tonno, avvertito il richiamo di quello che noi chiamiamo "amore", cessa il capriccioso peregrinare tra i liquidi pascoli oceanici dell'Atlantico.L'istinto lo riconduce dritto verso le Colonne d'Ercole. I tonni viaggiano in branchi compatti: cento, duecento, cinquecento per volta.

Da Gibilterra, una sorta di stazione intermedia e di smistamento, i branchi scoccano come frecce su traiettorie diverse.
Taluni muoveranno verso le più vicine coste africane di Marocco, Libia e Tunisia; altri proseguiranno fino all'Egeo; altri ancora centreranno la Sicilia per circumnavigarla dalla costa occidentale trapanese a quella orientale e giù fino all'estremo Sud di Capo Passero. Ogni anno è così, perché questo è il codice del Thunnus thynnus di questo emisfero. E' così da molto tempo prima che, 10 mila anni orsono, una mano incidesse, stilizzata, la possente sagoma del pesce dentro la Grotta dei genovesi nell'isolotto di Levanzo di fronte a Trapani nell'arcipelago delle Egadi.

La sagoma del tonno e l'immagine di un uomo: certamente il primo documento "scritto" dell'arte di cacciare i tonni. Nasce così la tonnara. Un immenso complesso di reti, quasi un castello sommerso per chilometri, con le sue insidie, con le segrete e i passaggi obbligati, con la "torre" rovesciata. Nasce così il malfaraggio, quel complesso di edifici che raggruppano le rimesse per il naviglio, le reti, gli attrezzi per la pesca, quasi sempre con una torre, da dove il rais, l'uomo che ha costruito e posto la rete, interroga il mare, guarda il cielo, annusa gli odori, trova misteriosi punti di riferimento sulla montagna e non parla ai suoi uomini ma ordina imperioso dalla sua muciara (la barca trono, l'ammiraglia a remi della tonnara) fino al compimento del rito della mattanza, della morte. I tonni trafitti e morenti oggi non raggiungono più i malfaraggi. Motivi economici e il mercato impongono l'applicazione di sofisticati metodi di lavorazione e conservazione del pesce, che richiedono immediatezza e celerità. Tutto avviene in mare, lontano dalla costa.

I canti dei Tonnaroti di Favignana

"In questi ritmi(...) il lungo e uniforme lavoro dà luogo (...) a una continua iterazione della stessa formula (...) La scansione ritmica, come in un rito sacro, si accompagna in perfetta sincronia con i movimenti e, coordinandoli, ne alleggerisce il peso e ne aumenta l'efficacia..."

Formica terra piatta / Marsala patuana / Formica e Favignana /Favignana per Mazara del Vallo / E Lorenzo la dogana / Capo Grosso e Colombara / Mastro Pietro va in carretto cantando

Tiriamo questa barca / Tiriamo questa barca / Tiriamo con perseveranza / Che ne prendiamo / Perfino duecento / Tiriamo con perseveranza /E andiamo sotto / Alla barca /Tiriamo con perseveranza

Testo e canti tratti da:
A. Virgilio Savona - Michele L. Straniero
I canti del mare
Mursia